De Amerikaanse techreus Google is aan 17 Russische mediabedrijven een monsterbedrag van liefst 20 deciljoen dollar verschuldigd. Dat is meer geld dan er op onze planeet is.
De rechtszaak dateert al uit 2020. Toen bande Youtube onder meer het ultranationalistische Russische kanaal Tsargrad als gevolg van de sancties die de VS had opgelegd aan de eigenaars van de kanalen. Die stapten naar de rechtbank in Moskou en kregen daar gelijk. Google moest de verbanning opheffen, zo werd beslist, of het zou een som geld moeten betalen die per dag met 1.000 dollar zou oplopen en om de week zou verdubbelen.
Na de Russische inval in Oekraïne werd nog een heleboel andere soortgelijke kanalen de toegang geweigerd, zoals Sputnik en Zvezda, ook omdat er sancties getroffen werden tegen de eigenaars ervan. Die eigenaars voegden zich bij de nog altijd lopende rechtszaak, waar nu in totaal 17 Russische mediabedrijven bij betrokken zijn. Het totale bedrag dat Google die bedrijven volgens de rechtbanken verschuldigd is, is al opgelopen tot 20 deciljoen dollar, een bedrag met liefst 60 nullen en meer geld dan er op de planeet bestaat.
De kans dat Google zich ooit verplicht voelt om dat bedrag te betalen, lijkt bijzonder klein. Maar volgens persbureau Bloomberg leggen de Russische bedrijven zich daar niet zomaar bij neer. Zij spannen wereldwijd zaken aan - recent nog in Zuid-Afrika - in de hoop in die landen beslag te laten leggen op activa van Google. Dat is een sluwe handelswijze, aldus Bloomberg, want door ook een arrest van rechtbanken in andere landen in de wind te slaan dreigt de erkenning van rechtssystemen wereldwijd onder druk te komen. Voorlopig lijkt het echter niet zover te komen.
|