De FBI heeft zondag gezegd dat ze in Florida “een vermoedelijke poging tot moordaanslag” op voormalig president Donald Trump onderzoekt nadat er schoten werden gelost vlak buiten de Trump International Golf Club in West Palm Beach. Dat heeft de Amerikaanse veiligheidsdienst bekendgemaakt in een verklaring.
De geheime dienst zou zondag na de middag een verdacht persoon hebben gezien op de Trump International Golf Course West Palm Beach, waar de Republikeinse presidentskandidaat op het moment van de feiten aan het golfen was. De sheriff van Palm Beach County zei dat een agent van de geheime dienst (Secret Service) de loop van een geweer had gespot die uit een hek stak aan de golfclub en dat hij de persoon in kwestie had “geconfronteerd”.
De schutter bevond zich op 300 tot 500 meter van Trump, zei een functionaris aan CNN. De agent zou meerdere schoten gelost hebben. De verdachte liet daarop zijn geweer vallen, rende naar zijn wagen en vluchtte weg. (Lees verder onder de foto)
De golfclub ging volgens een bron waar CNN mee kon praten meteen in lockdown. “President Trump is veilig na schoten in zijn omgeving”, zei Trump-woordvoerder Steven Cheung kort nadien, zondagmiddag lokale tijd.
Verdachte was vrijwilliger in Oekraïne
Er werden een AK-47-achtig geweer met een vizier, twee rugzakken en een GoPro-camera teruggevonden in de struiken waar de verdachte was gezien, zegt de sheriff van Palm Beach County. In de rugzakken zaten keramieken tegels. Mogelijk wilde de verdachte die gebruiken als pantser. (Lees verder onder de foto)
De politie werd om 13.30 uur lokale tijd (19.30 uur Belgische tijd) verwittigd dat de Secret Service schoten had gelost, aldus nog sheriff Bradshaw.
Met de hulp van een getuige, die een foto nam van de vluchtwagen, een zwarte Nissan, en de nummerplaat, kon de verdachte snel getraceerd worden. Zijn wagen werd dankzij camera’s met nummerplaatherkenning gespot op de I-95 snelweg, die “overspoeld” werd met politiewagens en deels afgesloten werd. De lokale politie van Martin County kon de verdachte oppakken in een naburige gemeente.
De verdachte was niet gewapend op het moment dat hij onder schot uit de vluchtwagen werd gehaald. Hij leek “relatief kalm” en doet er voorlopig het zwijgen toe.(Lees verder onder het Facebookbericht)
Volgens Amerikaanse media gaat het om de 58-jarige Ryan Wesley Routh uit Hawaï, een zelfstandige bouwvakker. Hij zou minstens acht keer eerder gearresteerd zijn voor kleinere vergrijpen en hij zou zich intensief bezighouden met de oorlog in Oekraïne, aldus CNN. The New York Times meldt dat de krant de man interviewde in 2023 “over Amerikanen die Oekraïne vrijwillig helpen”. “Routh, die geen militaire ervaring had, zei dat hij daarheen was gereisd na de invasie door Rusland in 2022.” Ook op sociale media uitte hij in tientallen posts zijn sterke steun voor Oekraïne. Zo zei hij in 2022 op X dat hij bereid was te vechten en sterven aan de Oekraïense grens, en dat het Kremlin afgebrand moest worden.
Daarnaast uitte hij op X soms kritiek op Trump. Zo schreef hij volgens CNN in april dat Bidens campagne “iets als KADAF genoemd zou moeten worden: Keep America democratic and free (Houd Amerika democratisch en vrij, red.). Trumps zou MASA moeten zijn… make Americans slaves again master (maak Amerikanen weer slaven, meester, red.). DEMOCRATIE staat op het stembiljet en we kunnen niet verliezen.” Na de eerdere moordpoging op Trump in juli, spoorde hij Biden en Harris aan om de gewonden te bezoeken in het ziekenhuis, en “de begrafenis bij te wonen van de vermoorde brandweerman”. “Trump zal nooit iets voor hen doen”, klonk het.
Zijn zoon, Oran Routh, heeft aan CNN gezegd dat Ryan Routh “een liefdevolle en zorgzame vader en een eerlijke, hardwerkende man” is. “Ik weet niet wat er in Florida is gebeurd en ik hoop dat het gewoon buiten proportie is geblazen, want van het weinige wat ik heb gehoord, klinkt het niet als de man die ik ken om iets geks te doen, laat staan gewelddadig.”
“Vol goede moed”
De FBI spreekt van een vermoedelijk moordpoging op Donald Trump.
Intussen heeft de voormalig president via e-mail laten weten dat alles oké is met hem. “Er waren geweerschoten in mijn omgeving, maar voordat de geruchten uit de hand gaan lopen, wilde ik dat jullie dit eerst hoorden: Ik ben veilig en wel” stond in de e-mail. “Niets zal me tegenhouden. Ik zal me NOOIT overgeven! Ik zal altijd van jullie houden omdat jullie me steunen.” Donald Trump is zondag ook al kunnen terugkeren naar zijn huis in Mar-a-Lago.
Het incident komt bijna precies twee maanden nadat Thomas Matthew Crooks Trump beschoot tijdens een rally in Butler op 13 juli. Trump raakte toen gewond aan het oor.
De Secret Service – die na de aanslag in juli heel wat kritiek kreeg – schreef op X dat het een “incident” onderzocht waarbij de voormalige president betrokken was en dat kort voor 14.00 uur lokale tijd plaatsvond. Het bureau zei dat het voor het onderzoek samenwerkt met het kantoor van de Palm Beach County Sheriff. (Lees verder onder de post)
Gouverneur van Florida, de Republikein Ron DeSantis, zegt dat de staat zijn eigen onderzoek zal voeren. “Het volk verdient de waarheid over de moordenaar en hoe hij binnen een straal van 450 meter van de voormalige president en huidige Republikeinse kandidaat kon komen.”
De eerste berichten suggereerden dat twee mensen op elkaar aan het schieten waren in de buurt van het golfterrein. Maar onderzoekers lijken nu te geloven dat de Secret Service-agent de enige schutter was.
Volgens een getuige zouden er na de schietpartij “20 of meer politiewagens” naar Trumps golfterrein gereden zijn. “Ik zag vijf zwarte SUV’s zonder nummerplaat en een grijze Mercedes voor de golfbaan”, zei Max Egusquiza uit Palm Beach aan het persbureau AP. (Lees verder onder de post)
“Ik heb net gesproken met president Trump”, schreef senator Lindsey Graham minuten na het incident op X. “Hij is een van de sterkste mensen die ik ooit heb gekend. Hij is vol goede moed en hij is vastberadener dan ooit om ons land te redden.” (Lees verder onder de post)
Ook Trump running mate, JD Vance zei op X dat “hij blij is dat president Trump veilig is”. Vance sprak met hem en zei dat hij “verbazingwekkend genoeg, in een goede bui was”. (Lees verder onder de post)
Biden en Harris opgelucht
President Joe Biden en vicepresident Kamala Harris zijn allebei “opgelucht om te weten dat Donald Trump veilig is”. Dat zegt het Witte Huis zondag. Biden en Harris, die allebei in Washington DC zijn en vandaag geen publieke evenementen hebben, zullen op de hoogte worden gehouden door hun team.
“De president en vicepresident zijn geïnformeerd over het veiligheidsincident op de Trump International Golf Course, waar voormalig president Trump aan het golfen was. Ze zijn opgelucht te weten dat hij veilig is. Ze zullen regelmatig op de hoogte worden gehouden door hun team,” aldus een verklaring van het Witte Huis.
President Biden schreef op X onder meer ook: “Zoals ik vele keren heb gezegd, is er geen plaats voor politiek geweld of gelijk welk geweld in ons land, en ik heb mijn team bevolen om te blijven verzekeren dat de Secret Service over alle middelen, mogelijkheden en beschermende maatregelen beschikt die nodig zijn om de veiligheid van de voormalige president te blijven garanderen.” (Lees verder onder de post)
Kamala Harris reageerde zondag ook via X. “Ik ben blij dat hij veilig is. Geweld hoort niet thuis in Amerika”, schreef ze. (Lees verder onder de post)
Democratisch vicepresidentskandidaat Tim Walz zei ook dat hij en zijn vrouw “blij zijn om te horen dat Donald Trump veilig is”. “Geweld heeft geen plaats in ons land. Het is niet wie wij zijn als een natie.”
|