Wat moet Mannaert met Tedesco doen? Krijgen we weer een Belg als bondscoach? Hoe zit het met Courtois? En welke internationals staan in 2025 op? Veel Duivelse vragen voor het nieuwe jaar en onze huisanalisten Hein Vanhaezebrouck (60) en Franky Van der Elst (63) gaan er gretig op in. “Van mij mag De Bruyne ook thuisblijven van de Nations League.”
Heren, 2025 is het jaar waarin Vincent Mannaert de Rode Duivels erbovenop moet helpen, toch?
Franky: “Gezien zijn functie van technisch directeur kijkt iedereen nu naar hem, ja. Logisch. Maar Mannaert gaat het niet alleen kunnen doen, hè. Hij staat niet op het veld.”
Hein: (verontwaardigd) “Da’s toch het fiasco van het Belgisch voetbal? Enfin, dat is misschien overdreven, maar toch. Dat één man nu de hele boel moet komen redden: wat hebben we de vorige jaren dan uitgestoken? De werkbare structuur uit de tijd van Roberto Martinez is bijna helemaal afgebouwd.”
Franky: “Op korte tijd is er veel volk vertrokken, hè.”
Hein: “Voorzitters die opstapten, CEO’s die werden ontslagen: het was altijd wel iets.”
Franky: “We zijn de Nations League ingegaan met een bondscoach die wist dat, als er geld was, hij al ontslagen was, en met een technisch directeur die wist dat hij aan zijn laatste maanden bezig was. Ideaal is anders. Het is tijd dat iemand voor stabiliteit zorgt rond de nationale ploeg.”
Maar moet Mannaert met een propere lei beginnen? Moet hij Domenico Tedesco ontslaan?
Franky: “Ik denk dat, met hoe alles geëvolueerd is, je bijna niet anders kan.”
Hein: (ontwijkend) “Het is niet aan ons om daarover te beslissen.”
Franky: “Nee, ik ga daar ook niet over beslissen. (lacht) Maar als Mannaert nu zou zeggen dat hij doorgaat met Tedesco, gaat de publieke opinie daar toch niet goed op reageren.”
Hein: “Da’s een feit. Voor fans, media, analisten is het allemaal gedaan.”
Voor jou ook dan? Jij bent analist.
Hein: “Kijk, het EK reken ik hem aan, want daar heb ik winnaarsmentaliteit gemist. Zo voorzichtig als ze daar speelden, dat heb ik bij de Belgen nog maar zelden gezien. Die match tegen Oekraïne was onvoorstelbaar eigenlijk. De schrik om te verliezen was immens, en die was ingegeven door de staf. Tegen Engeland, enkele maanden voordien, hadden de Duivels een late gelijkmaker geslikt, en je zag op het veld en hoorde in de interviews achteraf dat de trainers daar nog eens voor gewaarschuwd hadden. Die voorzichtigheid was voorgekauwd en ingelepeld. Mijn mening is: resultaten zijn belangrijk, maar je moet er ook vol voor gaan. Zeker als je geen absolute topploeg meer hebt, moet dat geloof aanwezig zijn, want anders ga je veel matchen verliezen.”
‘No sweat, no glory’: dat is alleszins waar Mannaert voor stond bij Club Brugge.
Hein: “Ja, maar wat gaat hij doen? In de kleedkamer komen staan? In Brugge kon dat misschien, maar bij de nationale ploeg…?”
Franky: “Ik weet nog dat we met Oostende eens 1-0 voorstonden tegen Club. Tijdens de rust ging ik naar beneden en wie stond daar al in het deurgat van de kleedkamer? Mannaert. (lachje) Bij de Duivels gaat dat niet, hè.”
Hein: “Uiteindelijk is het aan de staf om dat geloof en die drive erin te krijgen bij de spelers.”
Franky: “Voilà. Dus de keuze die Mannaert nu moet maken is cruciaal. Wie zet je voor de groep? Daarvoor zal hij eerst in discussie moeten gaan met de belangrijkste spelers, met Courtois, De Bruyne, Lukaku. Enfin, ik ga ervan uit dat dat al gebeurd is.”
Hein: “Ik vraag me alleen af: wat als de spelers – behalve Courtois dan – nog altijd positief zijn over Tedesco? Dan moet je toch eens gaan nadenken. Wie weet geeft Mannaert hem dan alsnog de kans om die Nations League-matchen in maart af te werken.”
Franky: (afkeurend) “Tedesco maakte al de fout door na dat mislukte EK de Nations League niet serieus te nemen. Een volledig verkeerde inschatting, want bij de nationale ploeg is élke match belangrijk, zelfs een vriendenmatch. Je kan iets uitproberen, maar op het einde was het een kakofonie aan keuzes.”
Hein: “Dat hij daar ging verjongen, kon ik nochtans begrijpen. En dat die sleutelspelers er niet bij waren ook. Voor mij kan je tegen De Bruyne gerust zeggen: ‘Weet je wat, die Nations League-matchen, blijf jij maar lekker thuis.’ Zolang de voetbalbond daar duidelijkheid over schept en goed communiceert – ‘Hij speelt al zoveel matchen en heeft gesukkeld met blessures, dus we geven hem rust’ – is dat geen probleem. Nu hebben ze Tedesco echter vol in de wind gezet, doordat het leek alsof de spelers beslisten of ze wilden komen of niet. Niemand deed z’n mond open, niemand beschermde hem, waardoor hij volledig is afgemaakt.”
Franky: “Ja, ik moet zeggen: dat had Frank Vercauteren beter mogen doen. Eén keer heeft hij, tegen zijn zin, een interview gegeven. Maar Hein… Ze moeten komen! De Bruyne, Lukaku: ze moeten komen. Altijd. En met goesting. Maar wat Tedesco betreft: nu nog drie maanden met hem doorgaan is gewoon tijdverlies.”
Hein: “Akkoord. Maar weet wel: als je nu iemand aanstelt en het loopt in maart al fout tegen Oekraïne, is alles direct weer negatief. En euh, de WK-kwalificatie kan je maar beter niet onderschatten. Na de loting hoorde ik iedereen piece of cake zeggen. ‘Het maakt niet uit wie de coach wordt. Je kan zelfs de buurvrouw vragen.’ Toch maar opletten... We spelen meteen tegen Wales en Noord-Macedonië, de moeilijkste tegenstanders. Het zal twee keer patat erop moeten zijn.”
Hebben jullie er vertrouwen in dat Mannaert de juiste bondscoach vindt?
Hein: “Moeilijk te zeggen. Bij Club zaten er ook een paar missers tussen. Ze betaalden veel geld voor Deila, die na negen maanden werd ontslagen. Bij Parker zei ik vanaf dag één al dat dat een verkeerde keuze was. Die speelde voetbal dat niet kan werken in België – echt zo’n heel klassieke 4-3-3.”
Franky: “Ik kwam hem eens tegen op een charity-avond. Die mens liep letterlijk verloren.”
Hein: “En Tedesco was toch ook kandidaat bij Club, voor hij bondscoach werd? Dat had evenzeer een verkeerde keuze kunnen zijn.”
Franky: “In elk geval: ik zou het fijn vinden als we, na twee buitenlanders, nog eens een Belgische bondscoach krijgen.”
Wie dan? Philippe Clement?
Franky: “Dat zou een goede keuze zijn. Hij heeft ook al goed samengewerkt met Mannaert en staat op zijn strepen. Nu, ik wil niet voor Philippe spreken, maar mijn aanvoelen is dat hij het nog te vroeg zou vinden. Plus: hij ligt onder contract bij Rangers.”
Hein: “Vroeger had je Georges Leekens. Die mocht trainer geweest zijn bij Rangers of Celtic, dat maakte niet uit. Als je Georges belde met de vraag of hij bondscoach wilde worden, zei hij eerst nee, om eerst te kunnen polsen of hij opslag kon krijgen bij zijn club, en een dag later stond hij er.” (lacht)
Aan wie denken jullie nog?
(stilte)
Michel Preud’homme?
Franky: “Die heeft toch al aangegeven dat hij het niet meer wil doen?”
Hein: “Goh, een definitieve ‘nee’ heb ik nog nooit gehoord.”
Franky: “Dat gesprek tussen Mannaert en Preud’homme zal er alleszins al wel geweest zijn.”
Hein: “Dat denk ik ook. Nu, als je er zo lang uit bent geweest – zijn laatste job was bij Standard in het begin van de covid-periode – vind ik dat geen evidente keuze. Anderzijds: het is geen day to day-job, en hij heeft bakken ervaring.”
Franky: “Maar wil hij die druk nog?”
Hein: “Ja, zeker aan de druk van de media is Michel altijd gevoelig geweest.”
Dan heb je nog Hein Vanhaezebrouck. Maar Frank Raes vroeg zich af of het wel zou klikken met Mannaert.
Hein: “Goh, dat is altijd de vraag als het over mij gaat, omdat ik niet de makkelijkste ben, maar pas op: ik heb overal goed kunnen werken met de mensen met wie ik close contact had. Sef Vergoossen bij Genk, Jean-Marc Degryse bij Kortrijk, Michel Louwagie en Ivan De Witte bij Gent, Luc Devroe en Herman Van Holsbeeck bij Anderlecht. Dus waarom zou dat niet kunnen?”
Maar ben je al gepolst?
Hein: “Nee.”
Franky: “En je ging ook een jaar rusten zeker?”
Hein: “Da’s juist. Op dit moment kan het sowieso niet. Ik ga niks aannemen.”
Franky: “Voilà. Iedereen roept nu om Hein. Een heel goeie kandidaat en dus ook breed gedragen. Maar als hij nog zes maanden rust neemt, moeten we daar niet verder op ingaan.”
Ik hoor hier wel weinig suggesties. Wat met Karel Geraerts?
Franky: “Die is nog te jong.”
Hein: “En te onervaren voor deze job.”
Franky: “Ik geef toe: er zijn geen tien Belgische opties. Dan toch maar de Georges terughalen.” (lacht)
Hein: “Of je moet het bij onze trainers in Afrika gaan zoeken. Hugo Broos, bijvoorbeeld.”
Franky: “Hugo is 72.”
Hein: “Maar van alle Belgische trainers heeft hij wel veruit de meeste prijzen gewonnen.”
Franky: “En straks staat hij met Zuid-Afrika misschien op de Afrika Cup én het WK. Maar dat is zijn laatste kunstje, denk ik.”
Wat met de buitenlandse opties? Mark van Bommel? Kasper Hjulmand? Edin Terzic? Ik zeg maar wat.
Franky: “Ja, aan buitenlandse kandidaten geen gebrek. Tot ze horen wat ze maar kunnen verdienen. Van Bommel kan op zich wel. Hjulmand is ook interessant, omdat hij al zo lang bondscoach geweest is van Denemarken. Terzic: mja, die heeft enkel nog maar Dortmund gedaan.”
Hein: “En als je na Tedesco opnieuw de kaart trekt van een jonge buitenlander die nog niet zo veel succes heeft geboekt, gaan er veel mensen schrik hebben, ook binnen de bond. Ik vind ook: buitenlanders hebben niet meer kwaliteiten dan een Belg. Tenzij je echt naar de absolute toppers gaat kijken, zoals Mourinho, Ancelotti en Guardiola, maar die kunnen wij niet betalen. Nu, voor Courtois zal het weinig uitmaken wie het wordt. Die denkt gewoon: ‘Als Tedesco weg is, kom ik terug.’”
Franky: (zucht) “Weet je wat Courtois moet doen? Ballen pakken. En als hij zou terugkeren, mag hij ook wel iets uitleggen aan de groep.”
Hij moet speechen?
Franky: “Ik zeg niet dat hij op een troon moet gaan zitten – al zou hij dat misschien wel graag hebben. Maar als je de boel zo in de steek hebt gelaten, mag je weleens iets zeggen.”
Hein: “Je denkt toch niet dat al die nieuwelingen zich gaan verzetten omdat Courtois ooit eens iets heeft uitgespookt? Er moet een overleg met de anciens komen, maar soms moet je ook niet te diep meer graven in dat verleden. Dan haal je enkel oude wonden open.
Welke Duivels zien jullie nog opstaan dit jaar?
Hein: “Hopelijk een centrale verdediger, want daar zitten we met een probleem.”
Franky: (knikt) “Faes speelt niet meer bij Leicester en ook Debast zat de laatste weken op de bank bij Sporting. Jammer, want ik heb het wel voor Debast.”
Hein: “Iedereen weet dat ik fan ben van Smets, dus die mag van mij kansen blijven krijgen. En als tijdelijke oplossing moet je misschien toch Mechele overwegen. Je kan het ook niet met elf jonge gasten doen, hè. Op de backs kunnen we dan weer aan de slag met De Cuyper en Seys. Zij spelen elke Champions League-match fantastisch, dus ik zou hen gewoon zetten.”
Franky: “Op het middenveld kan Tielemans belangrijk worden, maar Lavia, wanneer gaat díé eens sjotten? Iedereen is maar bezig over Lavia, maar…”
Hein:(pikt in) “Je moet fit zijn, inderdaad. Hij is altijd geblesseerd, terwijl hij zelfs nog geen extra belasting van de nationale ploeg gehad heeft.”
Franky: “Zeg, en zou jij Vanhoutte erbij pakken?”
Hein: “Absoluut. Aan Vanhoutte kan je alles vragen. Die speelt voor zijn land, dat is een gast die er vol voor gaat. Je moet hem op z’n minst eens uittesten.”
Franky: “Ik ben ook pro. En Vanaken moet er natuurlijk opnieuw bij.”
Hein: “Als je het over offensieve spelers hebt: Fofana en Godts zijn interessant. Maar nieuwe key players…?”
Franky: “Ja, die zie ik ook niet meteen. De Ketelaere?”
Hein: “Goh. Ik las ergens dat we nu een ploeg zouden moeten bouwen rond De Ketelaere, maar je bouwt geen ploeg rond één speler, hè, tenzij die Messi of Maradona heet. In een 3-5-2 of 3-4-2-1 kan Charles zijn plaats hebben, maar als je naar een 4-3-3 gaat, wordt het al moeilijker.”
Franky: “Da’s aan de opvolger van Tedesco om te bepalen.”
Hein: “Ja, maar mag ik nog één ding zeggen over Tedesco? Dat hij niet mee mocht naar de loting, en daar zelfs niks over mocht zeggen, vond ik er echt over van de bond.”
Franky: “Dat was inderdaad die mens koeioneren en kleineren.”
Hein: “Onvoorstelbaar dat je zoiets als hoogste voetbalorgaan doet.”
Franky: “Wat dachten ze, dat hij zelf zou opstappen? Je gaat geen zeshonderd- of zevenhonderdduizend euro laten liggen, hè.”
Een eerste uitschuiver van de technisch directeur?
Franky: “Was dat de beslissing van Mannaert?”
Hein: “Geen idee, maar hij is zelf ook niet gegaan, omdat hij geen interviews wilde geven. Dat vond ik voor voetballend België absoluut geen goed signaal.”
|