Mark Rütte, a NATO főtitkára cáfolta azokat a találgatásokat, hogy az Egyesült Államok esetleg kilépne a szövetségből – áll a Die Welt hétköznap megjelenő német lap Welt am Sonntag című vasárnapi kiadványában közölt interjúban.
Mark Rütte leszögezte: nem látja jelét annak, hogy az Egyesült Államok kilépne a NATO-ból, de hangsúlyozta, hogy egy erősebb szövetségen belüli erősebb Európára van szükség.
A NATO-főtitkár azután nyilatkozott, hogy feszültséget gerjesztettek Donald Trump amerikai elnök közelmúltbeli kijelentései, miszerint az európai szövetségesek nem hajlandók támogatni az Iránnal vívott háborút, a NATO-t „papírtigrisnek” nevezte, és azt mondta, hogy fontolgatja a szövetségből való kilépést.
Mark Rütte, aki a múlt héten a Fehér Házban találkozott az amerikai elnökkel, a vasárnap megjelent interjúban úgy fogalmazott, hogy „Donald Trump egyértelműen csalódott számos NATO-szövetségesben”. Hozzátette, hogy „megérti” az amerikai elnök álláspontját, de megerősítette, hogy „az amerikai nukleáris ernyő továbbra is az európai biztonság végső garanciája”, és meggyőződése szerint „ez így is marad”.
Az amerikai elnökkel március 8-án folytatott megbeszélés kapcsán Mark Rütte kijelentette, hogy Európa nagyobb szerepet akar vállalni a NATO-ban. „Ez egy fejlődés az egészségtelen függőségből egy valódi partnerségen alapuló transzatlanti szövetség felé” – mondta Mark Rütte.
A NATO-főtitkár megjegyezte, hogy az európaiak és a kanadaiak már érezhetően fokozzák erőfeszítéseiket. „Németország példát mutat számos szövetségesének ebben a tekintetben.” Mark Rütte meggyőződésének adott hangot, hogy a transzatlanti szövetség erősebbé válik, ha ez a tendencia folytatódik. Hozzátette: „egy erősebb NATO biztonságosabb világot jelent mindannyiunk számára”.
Az Irán elleni amerikai–izraeli háború kapcsán Mark Rütte úgy vélekedett, hogy Irán Európa biztonságát is veszélyezteti. „Kínával és Észak-Koreával együtt Irán kulcsszerepet játszott Oroszország Ukrajna elleni háborújának támogatásában” – hangsúlyozta a NATO-főtitkár, aki szerint „Irán évtizedek óta a káosz exportőre, nemcsak saját régiójában, hanem világszerte is”.
Mark Rütte Európa jobb védelme érdekében a védelmi ipar megerősítését szorgalmazta. Szerinte „ez kulcsfontosságú az elrettentés és a védelmünk fenntartásához. Biztos vagyok benne, hogy a NATO egésze, de minden egyes szövetségese is úgy fog cselekedni, hogy elhárítsa az akadályokat, és felszabadítsa a védelmi ipar potenciálját az Atlanti-óceán mindkét partján.”